Cuatro militares canadienses murieron y decenas resultaron heridos en un incendio en la base de las Fuerzas Canadienses de Wainwright, en Alberta. De las 39 personas atendidas en hospitales, al menos 19 estaban en estado crítico, según la premier provincial. El fuego, que comenzó el sábado y ya está contenido, sigue bajo investigación; las autoridades dijeron que no había indicios de actividad terrorista.
Cuatro integrantes de las Fuerzas Armadas canadienses murieron y decenas resultaron heridos en un incendio de grandes dimensiones en la base de Wainwright, en Alberta. El primer ministro, Mark Carney, lo calificó el domingo desde Ottawa como una de las peores tragedias sufridas por las fuerzas canadienses en tiempos de paz.
El fuego comenzó hacia las 16:00 del sábado, hora local (22:00 GMT), en una de las bases de entrenamiento militar más concurridas del país. Las llamas están contenidas, aunque los equipos de bomberos y rescate permanecen en el lugar para evitar posibles rebrotes, según el alcalde de Wainwright, Bruce Pugh.
La BBC confirmó la muerte del sargento Morgan Wong y de los soldados Shaun Farrell, Aidan Goulding y Hayden Lykkemark. De las 39 personas heridas que reciben atención hospitalaria, al menos 19 están en estado crítico, informó la primera ministra de Alberta, Danielle Smith, el domingo por la noche.
El general de división Wade Rutland explicó que miembros de infantería realizaban ejercicios de combate de alta intensidad con munición real en un campo de granadas y en una zona de asalto. En esta última, diez soldados practican ataques contra un enemigo simulado. En el área de entrenamiento había distintos tipos de armamento, incluidos lanzagranadas, granadas, armas ligeras y munición.
Un incendio de pastizales se inició a aproximadamente un kilómetro de distancia y avanzó hacia el campo de asalto. Su origen está bajo investigación. Rutland señaló que se desarrollaban varias actividades de entrenamiento en la zona y que unos vientos inusualmente fuertes hicieron que el fuego se propagara con rapidez y cambiara de dirección hacia el área administrativa del campo.
El alcalde Pugh dijo que el sábado se oyeron disparos de cañón procedentes de la base, algo que, según indicó, no es inusual, hasta que cesaron de forma repentina. Después, los servicios de emergencia locales fueron movilizados para responder a una situación que requería la intervención de todos los recursos disponibles. Carney afirmó que los equipos militares y de emergencia combatieron las llamas durante toda la noche en condiciones muy adversas.
Entre las personas heridas en el campo de asalto hay reservistas y soldados de la Infantería Ligera Canadiense de la Princesa Patricia, según las autoridades. Las Fuerzas Armadas canadienses indicaron el domingo que el incidente sigue bajo investigación y que, por el momento, no hay indicios de que se debiera a una actividad terrorista.
Rutland añadió que las autoridades no creen que el incidente estuviera relacionado con infraestructuras de petróleo y gas ni con interferencias externas.
| Cifra | Dato |
|---|---|
| 4 | Miembros de las Fuerzas Armadas canadienses fallecidos. |
| 39 | Personas heridas que recibían atención en hospitales. |
| Al menos 19 | De las personas heridas hospitalizadas estaban en estado crítico. |
| 16:00, hora local (22:00 GMT) | Hora aproximada en que comenzó el incendio el sábado. |
| 10 | Soldados practicaban el ataque a un enemigo simulado en el campo de entrenamiento. |
| 1 km (0,6 millas) | Distancia aproximada desde la que se inició un incendio de pasto. |