El conflicto entre Estados Unidos e Irán se encuentra estancado, casi seis meses después de que el presidente Donald Trump prometiera una victoria rápida. Para romper este estancamiento, Trump ha anunciado un "Día D económico", amenazando con imponer severas sanciones a cualquier país que comercie con Irán. A pesar de las presiones económicas previas, Irán ha demostrado su capacidad para adaptarse y resistir. La nueva estrategia de EE. UU., que incluye sanciones coordinadas y un bloqueo naval, busca aumentar la presión económica sobre Teherán. Sin embargo, expertos advierten que la efectividad de estas sanciones dependerá de la disposición de otros países, como China y Turquía, para alinearse con las políticas estadounidenses. La falta de una estrategia clara por parte de la administración también plantea dudas sobre el impacto a largo plazo de estas medidas.
Casi seis meses después de que el presidente estadounidense Donald Trump prometiera una victoria rápida sobre Irán, el conflicto parece haber entrado en un estancamiento, con las posibilidades de una victoria militar o un acuerdo negociado cada vez más desvanecidas.
Para romper este punto muerto, Trump ha anunciado lo que ha denominado un “Día D económico”, bajo el cual cualquier país que mantenga relaciones comerciales con Irán enfrentaría “tremendas” consecuencias económicas.
A pesar de esto, Irán ha soportado sanciones durante años y ha demostrado una notable capacidad para adaptarse a la presión económica y militar mientras el conflicto se prolonga. La pregunta clave para Estados Unidos es si estas nuevas sanciones tendrán éxito donde otras estrategias han fracasado.
Los detalles exactos de esta nueva campaña de presión económica aún no están claros. El secretario del Tesoro, Scott Bessent, prometió revelar más información en una conferencia de prensa programada para el 24 de agosto.
No obstante, en una entrevista con CNBC, Bessent dejó claro que Estados Unidos está dispuesto a tomar medidas contra cualquier país—ya sea aliado o adversario—que considere que está brindando apoyo a Irán.
“Estás con nosotros o estás contra nosotros”, afirmó. “Si insistes en hacer negocios con [Irán], ya sea transfiriendo dinero, comprando su petróleo o realizando transferencias marítimas, entonces el Tesoro de EE.UU. y el gobierno... utilizarán toda su fuerza para hacer cumplir estas sanciones”.
El vicepresidente JD Vance describió las sanciones como una “nueva fase” del conflicto en la que la presión económica se convierte en la herramienta “más efectiva” disponible para Estados Unidos.
“Ellos intentarán aplicar presión económica sobre nosotros, pero lo que ha sido evidente en las últimas semanas es que ellos sienten mucha más presión que nosotros”, comentó Vance durante su aparición en el programa de Clay Travis y Buck Sexton.
“Vamos a continuar con esto porque creemos que es la mejor manera de alcanzar nuestro objetivo final”, añadió.
Desde casi el inicio de la República Islámica en 1979, Irán ha enfrentado severas sanciones estadounidenses. La campaña de presión económica se intensificó tras la retirada del primer mandato de Trump del Plan de Acción Integral Conjunto (JCPOA), un pacto firmado en 2015 entre potencias mundiales e Irán para limitar su programa nuclear.
En el contexto actual del conflicto, el gobierno estadounidense ya ha anunciado la Operación Furia Económica, una campaña económica dual que combina sanciones coordinadas por el Tesoro contra los flujos financieros del régimen y un bloqueo naval contra los puertos iraníes.
Imran Bayoumi, experto en geoestrategia del Atlantic Council en Washington DC y exasesor político del departamento de defensa, indicó que el último anuncio probablemente es resultado de la creciente frustración por los resultados insatisfactorios obtenidos hasta ahora por Trump.
"Esto realmente reconoce que Estados Unidos está casi atrapado en esta guerra", afirmó Bayoumi. "Es otro intento más de ejercer presión económica". También señaló que aún no se ha presentado una estrategia clara por parte de la administración respecto a las herramientas militares o económicas empleadas.
Michael Parker, veterano durante ocho años de la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) y experto en sanciones económicas, sugirió que esta nueva estrategia podría representar un esfuerzo por “expandir el radio explosivo económico” de las sanciones al dirigirse a terceros países que todavía comercian con Irán pero cuyas economías dependen del dólar estadounidense.
"Hasta ahora, Estados Unidos ha utilizado principalmente la amenaza de estas sanciones secundarias contra instituciones financieras extranjeras para fomentar el cumplimiento con la política sancionadora", explicó Parker.
Aunque cómo responderá Irán a estas nuevas medidas sigue siendo incierto, expertos en sanciones afirman que Irán ha demostrado ser hábil utilizando canales irregulares para evadir las restricciones impuestas. Esto incluye buques "sombra" transportando petróleo o nuevos frentes comerciales no listados por las sanciones estadounidenses.
"Sigues viendo nuevos nombres aparecer porque Irán se adapta muy rápidamente", comentó Mohammed Hammouda, gerente de control de exportaciones y sanciones en la Bolsa de Valores de Londres. "Cualquiera sea la sanción impuesta, siempre encuentran un nuevo camino alrededor".
Cabe destacar que la efectividad real de estas sanciones dependerá ampliamente de cómo reaccionen los países finalmente afectados—que podrían incluir aliados estadounidenses como Turquía e Irak—y también China.
Parker enfatizó: "La capacidad de Irán para evadir o evitar sanciones depende en gran medida de la disposición de otros países e instituciones financieras para otorgarles acceso al sistema bancario formal". Algunos expertos cuestionan si esa disposición existe actualmente entre esos países.
"No puedo imaginarme a China aceptando eso", dijo Bayoumi. "Estos estados han logrado navegar sus propios intereses con la administración Trump". En conclusión, aunque se trata solo de otra herramienta dentro del arsenal estadounidense, persiste la incertidumbre sobre si cambiará algo a largo plazo sin una estrategia clara detrás.