El ejército de EE. UU. ha confirmado que un helicóptero disparó misiles para deshabilitar el sistema de dirección de un barco de carga, el M/V Vela Nova, que intentaba violar el bloqueo estadounidense en los puertos iraníes. Según el Comando Central de EE. UU., la acción se llevó a cabo después de que la tripulación del barco ignorara repetidas advertencias. El incidente ocurrió en el Golfo de Omán y marca un aumento en las tensiones entre EE. UU. e Irán, que han estado intercambiando fuego desde la ruptura de un alto al fuego en junio. Además, los ataques de los hutíes respaldados por Irán en el Mar Rojo han dejado seis muertos y diez heridos tras atacar un barco que transportaba equipo militar saudí.
El ejército de EE. UU. ha confirmado que uno de sus helicópteros disparó misiles para desactivar «el sistema de dirección» de un buque de carga que intentaba violar el bloqueo estadounidense a los puertos iraníes.
Según un comunicado del Comando Central de EE. UU. (Centcom), el MH-60 realizó el ataque el martes, lanzando dos misiles Hellfire en la sala de máquinas del buque M/V Vela Nova, registrado en Panamá, mientras este intentaba transitar por el Golfo de Omán.
Centcom indicó que la acción se llevó a cabo tras «ignorar las advertencias reiteradas» del personal estadounidense por parte de la tripulación civil del barco. Además, afirmaron que la embarcación «ya no está en camino hacia Irán».
Hasta el momento, Irán no ha emitido comentarios sobre el incidente. El gobierno estadounidense ha estado aplicando un bloqueo a los puertos iraníes desde que fracasaron los intentos de poner fin al conflicto iniciado por EE. UU. e Israel el 28 de febrero.
En respuesta, Teherán ha llevado a cabo ataques contra Israel y estados aliados de EE. UU. en la región del Golfo, además de cerrar efectivamente el estrecho de Ormuz, una vía crucial para el transporte de petróleo.
Aproximadamente un quinto del petróleo y gas natural licuado del mundo transitaba por este estrecho antes del inicio del conflicto, y los precios han experimentado fluctuaciones drásticas desde entonces.
Los mediadores aún no han logrado alcanzar un acuerdo para reabrir el estrecho; desde que colapsó el último alto al fuego en junio, tanto EE. UU. como Irán han intercambiado disparos intermitentemente.
En su declaración publicada en X, Centcom mencionó que el M/V Vela intentó navegar hacia un puerto iraní sin especificar cuál era.
El comunicado también subrayó que «el bloqueo estadounidense sigue vigente», añadiendo que hasta el 11 de agosto, Centcom había «redirigido 55 embarcaciones comerciales que intentaban romper el bloqueo, desactivado 3 barcos no conformes y abordado 2».
En otro desarrollo ocurrido el mismo día, el gobierno reconocido internacionalmente en Yemen reportó que seis personas murieron y diez resultaron heridas tras ataques realizados por los hutíes respaldados por Irán contra un barco mercante en el Mar Rojo.
Los hutíes afirmaron haber impactado una embarcación que transportaba equipo militar saudí. Este parece ser el primer ataque mortal del grupo contra un barco desde que comenzó la guerra.