In un reciente informe, se revela que el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) ha detenido a familiares que intentan patrocinar a niños migrantes no acompañados en refugios federales. Esta práctica surge tras la colaboración entre la Oficina de Reasentamiento de Refugiados y ICE, lo que ha llevado a más de 100 detenciones desde marzo. Los defensores acusan a ICE de utilizar a los niños como "cebo" para arrestar a quienes buscan cuidarlos, lo que podría disuadir a futuros patrocinadores y prolongar la estancia de los menores en refugios. Las políticas implementadas durante la administración Trump han modificado significativamente el proceso de verificación de patrocinadores, incluyendo pruebas de ADN y el intercambio de información con ICE. Estas acciones han generado preocupaciones sobre las consecuencias humanitarias para las familias migrantes y el sistema de refugios.
Immigration and Customs Enforcement (ICE) ha detenido a familiares que se presentan como patrocinadores de niños migrantes no acompañados en refugios federales, según registros obtenidos por el Texas Tribune. Esta práctica involucra a la Oficina de Reasentamiento de Refugiados (ORR), que forma parte del Departamento de Salud y Servicios Humanos, la cual comparte información sobre los patrocinadores con ICE, lo que ha llevado a arrestos de posibles cuidadores. Hasta marzo, se habían reportado al menos 100 detenciones de este tipo, según un afiliado de NPR.
Los defensores han acusado a ICE de utilizar a los niños como “cebo” para arrestar a aquellos que buscan cuidar de ellos. Estas detenciones son parte de una ofensiva más amplia contra la inmigración bajo la administración Trump, que ha incrementado drásticamente los arrestos y detenciones de individuos indocumentados en todo el país, incluyendo casi 33,000 arrestos en los primeros 50 días del segundo mandato de Trump, según un artículo publicado en NaturalNews.com.
La administración Trump implementó varios cambios en el proceso de verificación para los patrocinadores de niños migrantes no acompañados. Estos cambios incluyen la restricción de los documentos de identidad aceptables, la exigencia de pruebas de ADN y la eliminación de una regla que prohibía a la ORR compartir información sobre los patrocinadores con ICE. Este cambio político representa un alejamiento significativo respecto a las prácticas anteriores.
Bob Carey, quien fue director de la ORR durante la administración Obama, afirmó que esta nueva política de intercambio de información y arrestos tendrá un «efecto disuasorio» sobre las familias que consideran convertirse en patrocinadores. La evaluación de Carey, citada por el Tribune, sugiere una reducción en el número de posibles patrocinadores dispuestos a presentarse, dejando a los niños en refugios federales por períodos prolongados mientras sus tutores son detenidos o deportados. Además, la administración ha buscado expandir su capacidad de detención, incluyendo planes para abrir un centro de detención con capacidad para 528 personas en Louisiana para familias migrantes y niños no acompañados que esperan ser removidos.
El Tribune detalló casos específicos que ilustran esta práctica. Una mujer guatemalteca de 32 años ingresó a Estados Unidos en 2023 huyendo de la violencia y la pobreza. Dos años después, su hijo de 13 años intentó reunirse con ella y fue colocado en un refugio federal. Cuando ella comenzó el proceso para obtener la custodia del niño, fue arrestada por ICE. Su hijo ha permanecido en el refugio federal durante ocho meses.
Otra madre inmigrante relató al Tribune que fue arrestada tras presentarse como patrocinadora para su hija, siguiendo el consejo de una trabajadora social que le aseguró que nada malo ocurriría. Estos casos reflejan patrones observados durante políticas anteriores de separación familiar, donde los niños eran llevados a instalaciones diseñadas para adultos.
Al ser consultado por el Tribune, un portavoz del ICE culpó a la anterior administración Biden por permitir el cruce masivo de menores no acompañados por la frontera entre EE.UU. y México. La agencia proporcionó más ejemplos sobre patrocinadores detenidos con antecedentes penales relacionados con delitos graves.
No se reveló el número total de detenciones realizadas bajo esta nueva política; sin embargo, se ha incrementado significativamente los recursos destinados a la aplicación del cumplimiento legal. En abril, el Senado aprobó un presupuesto aproximado de $70 mil millones para las agencias encargadas del cumplimiento migratorio.
Los defensores han denunciado que ICE utiliza a los niños como «cebo» para arrestar a posibles cuidadores. Esta práctica podría desincentivar a los patrocinadores potenciales a presentarse, resultando en estancias más largas para los niños en refugios.
A medida que algunos niños permanecen bajo custodia federal mientras sus padres son deportados, este efecto disuasorio podría aumentar aún más la carga sobre un sistema ya estresado. Más de 5,000 iglesias en Estados Unidos han declarado ser zonas libres para agentes del ICE, reflejando una creciente resistencia religiosa ante políticas que separan familias.
| Cifra | Descripción |
|---|---|
| 100 | Detenciones reportadas hasta marzo. |
| 33,000 | Arrestos en los primeros 50 días del segundo mandato de Trump. |
| 42,000 | Personas detenidas en cualquier día en el sistema de detención de migrantes. |
| 528 | Capacidad planeada para una nueva instalación de detención. |