Un histórico blizzard ha paralizado el noreste de Estados Unidos, llevando a seis estados a declarar estados de emergencia y causando la cancelación de más de 14,000 vuelos. La tormenta, que se intensificó rápidamente mediante un fenómeno conocido como bombogenesis, trajo consigo vientos superiores a 60 mph y hasta 24 pulgadas de nieve. Las autoridades han impuesto prohibiciones de viaje y cerrado escuelas en varias áreas, mientras que cientos de miles de personas enfrentan cortes de energía. Este evento ha puesto a prueba la infraestructura regional, destacando la vulnerabilidad ante condiciones climáticas extremas. La recuperación será lenta debido a las severas interrupciones en los sistemas de transporte y la red eléctrica.
Una histórica tormenta de nieve ha paralizado el noreste de Estados Unidos, obligando a siete estados a declarar estados de emergencia y generando un caos en los viajes y la vida cotidiana. Desde Virginia hasta Maine, más de 40 millones de personas se enfrentaron a las consecuencias de un «ciclón bomba» que amenazaba con dejar hasta 24 pulgadas de nieve, acompañado de vientos que superaban las 60 millas por hora. Esta tormenta, que llevó a emitir las primeras advertencias completas de blizzard para todo el estado de Nueva Jersey desde 1996, resultó en la cancelación de miles de vuelos, cortes masivos de energía y estrictas prohibiciones de viaje mientras los funcionarios instaban a los residentes a mantenerse alejados de las carreteras peligrosas.
La magnitud del desorden es extensa. Los estados de Nueva York, Nueva Jersey, Delaware, Rhode Island, Connecticut, Pennsylvania y Massachusetts emitieron órdenes de emergencia para movilizar recursos. El alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, ordenó el cierre de calles al tráfico no esencial desde las 9 p.m. del domingo hasta el mediodía del lunes y cerró todos los edificios escolares. El gobernador de Connecticut, Ned Lamont, prohibió vehículos comerciales en las autopistas, mientras que la gobernadora de Massachusetts, Maura Healey, activó hasta 200 miembros de la Guardia Nacional y restringió los viajes no esenciales.
La red de transporte se derrumbó bajo el peso de la tormenta. A nivel nacional, más de 14,000 vuelos fueron cancelados, siendo los aeropuertos principales en Nueva York —John F. Kennedy, LaGuardia y Newark— los más afectados. Los sistemas de transporte público redujeron su servicio o cerraron por completo. El Long Island Rail Road suspendió su servicio y New Jersey Transit detuvo todos los servicios de autobuses y trenes. En Filadelfia, se suspendió todo el servicio de autobuses. Incluso servicios privados como DoorDash cesaron operaciones; un representante indicó que estaban «suspendiendo operaciones anticipadamente para mantener a los repartidores seguros y fuera de las calles antes que entrara en vigor la prohibición de viajar».
Los peligros que presentaba la tormenta no eran meramente teóricos. Un camión quitanieves del Departamento de Transporte del Estado de Nueva York volcó en la Sunrise Highway en Long Island, lo que requirió la intervención de un equipo especializado para manejar un derrame de combustible diésel. En Brooklyn, bomberos utilizaron herramientas eléctricas y cuerdas para retirar árboles caídos sobre automóviles estacionados. El Servicio Meteorológico Nacional advirtió sobre condiciones «imposibles para viajar» debido a una intensa nevada con tasas que alcanzaban entre una y dos pulgadas por hora.
Los fuertes vientos y la pesada nieve húmeda rompieron líneas eléctricas y derribaron árboles, dejando a cientos de miles sin electricidad. En el pico del temporal, más de 250,000 clientes desde Virginia hasta Nueva Inglaterra se quedaron sin luz. Nueva Jersey fue uno de los estados más golpeados, con aproximadamente 100,000 hogares y negocios sin suministro eléctrico. La Cooperativa Eléctrica del Delaware tomó la difícil decisión de pausar el trabajo de restauración para más de 30,000 hogares debido a las «condiciones extremadamente peligrosas», señalando que sus equipos se quedaban atascados mientras caían árboles a su alrededor.
Meteorólogos subrayaron que esta tormenta estaba produciendo una nieve más húmeda y pesada en comparación con sistemas anteriores, lo que complicaba aún más su remoción. Dan DePodwin, meteorólogo en AccuWeather, advirtió a los residentes: «Asegúrese de contar con alguien que le ayude a quitarla porque desafortunadamente es cuando vemos muchos problemas como ataques cardíacos y lesiones en la espalda durante el despeje».
Este evento representa una severa prueba para la infraestructura regional y su preparación ante emergencias climáticas extremas. La magnitud del desorden —con fallos encadenados en el transporte público, aviación y red eléctrica— sirve como recordatorio sobre la vulnerabilidad actual frente al clima extremo. La última vez que se emitieron advertencias por blizzard para todo Nueva Jersey fue hace casi tres décadas.
A medida que las intensas bandas nevadas continuaban acumulándose sobre ciudades como Nueva York y Filadelfia, la tormenta oficialmente experimentó bombogénesis. Esta rápida intensificación ajustó el gradiente barométrico, provocando vientos poderosos que agravaron las interrupciones eléctricas y los peligros en las vías. La firma característica del fenómeno era visible desde el espacio.
Las consecuencias tras esta blizzard se medirán en días y no en horas. Con trabajos eléctricos detenidos en muchas áreas y prohibiciones vigentes para viajar, el noreste enfrenta una recuperación lenta y ardua. A pesar del avance tecnológico y sistemas interconectados actuales, la naturaleza puede imponer un alto total; millones deben detenerse temporalmente para refugiarse y reconocer el poder fundamental del entorno exterior.
| Cifra | Descripción |
|---|---|
| 14,000 | Vuelos cancelados a nivel nacional |
| 250,000 | Clientes sin electricidad durante la tormenta |
| 100,000 | Hogares y negocios sin electricidad en Nueva Jersey |
| 24 | Pulgadas de nieve esperadas en algunas áreas |
| 60 | Millas por hora, velocidad de los vientos más fuertes |