Donald Trump ha generado indignación en el Reino Unido al afirmar que las tropas de la OTAN permanecieron "un poco alejadas de las líneas del frente" durante la guerra en Afganistán. La diputada laborista Emily Thornberry calificó sus comentarios como un "insulto absoluto" a los 457 soldados británicos caídos en el conflicto. Otros líderes políticos, incluidos Sir Ed Davey y Ben Obese-Jecty, también criticaron duramente sus declaraciones, destacando el sacrificio de los soldados aliados. Trump cuestionó la lealtad de la OTAN, sugiriendo que Estados Unidos nunca ha necesitado su apoyo. Sus afirmaciones han sido desmentidas por funcionarios europeos, quienes subrayaron que las fuerzas europeas también hicieron sacrificios significativos en Afganistán.
Donald Trump ha generado una nueva ola de indignación en el Reino Unido tras afirmar que las tropas de la OTAN se mantuvieron «un poco alejadas de las líneas del frente» durante la guerra en Afganistán. Estas declaraciones han sido recibidas con desdén por diversos líderes políticos británicos.
La diputada laborista Emily Thornberry, presidenta del comité de asuntos exteriores, calificó los comentarios como un «absoluto insulto» a los 457 soldados británicos que perdieron la vida en el conflicto. Por su parte, el líder de los Liberal Demócratas, Sir Ed Davey, expresó: «¿Cómo se atreve a cuestionar su sacrificio?»
El diputado conservador Ben Obese-Jecty, quien sirvió en Afganistán, lamentó que se minimice el sacrificio de su nación y el de sus aliados de la OTAN. Desde 2001, el Reino Unido fue uno de los varios aliados que se unieron a Estados Unidos en Afganistán después de que este invocara la cláusula de seguridad colectiva de la OTAN tras los ataques terroristas del 11 de septiembre.
En una entrevista con Fox News, Trump expresó dudas sobre si la alianza militar estaría presente para Estados Unidos «si alguna vez los necesitáramos». Afirmó: «Nunca hemos necesitado [a la OTAN]», añadiendo que aunque algunos países enviaron tropas a Afganistán, estas se mantuvieron «un poco atrás, un poco alejadas de las líneas del frente».
Thornberry también comentó en el programa Question Time de la BBC que las afirmaciones eran «mucho más que un error». Dijo: «Es un absoluto insulto... ¿Cómo se atreve a decir que no estuvimos en la línea del frente? Siempre hemos estado allí cuando los estadounidenses nos han querido». Criticó a Trump como un hombre que nunca ha visto acción y ahora es «comandante en jefe y no sabe nada sobre cómo se ha defendido América».
Stuart Andrew, miembro del gabinete conservador en la sombra, también calificó los comentarios como «desgraciados» y «deplorables». Recordó que muchos ciudadanos británicos sirvieron tanto en Irak como en Afganistán y muchos perdieron la vida o regresaron con lesiones graves. Subrayó la importancia de la relación especial entre el Reino Unido y Estados Unidos para la defensa y seguridad mutuas.
Sir Ed Davey utilizó las redes sociales para señalar que Trump había «evitado el servicio militar», reiterando su indignación por cuestionar el sacrificio realizado por otros. En una entrevista con Newsnight de la BBC, el ministro de Relaciones Exteriores holandés David van Weel descalificó las afirmaciones de Trump como «falsas», enfatizando que los europeos derramaron sangre apoyando a las tropas estadounidenses en Afganistán.
Van Weel agregó que el secretario general de la OTAN había refutado comentarios similares realizados por Trump anteriormente. Ante esta repetición, afirmó: «Debemos hablar por la verdad como lo hizo Mark Rutte. Si él lo repitió, necesitamos repetirlo porque así no fue como ocurrió la historia».
El exoficial del ejército británico Obese-Jecty lamentó ver cómo se menospreciaba el sacrificio nacional y el de sus socios de la OTAN por parte del presidente estadounidense. Compartió su experiencia personal al haber sido testigo directo del sacrificio realizado por soldados británicos.
Calvin Bailey, diputado laborista y exoficial RAF que sirvió junto a unidades especiales estadounidenses en Afganistán, subrayó que las palabras del presidente no reflejan la realidad vivida por quienes estuvieron allí. Recordó que estaban allí debido a una creencia compartida: que los pueblos libres tienen derechos inalienables y no deben vivir bajo tiranía.
La BBC contactó al Ministerio de Defensa para obtener comentarios al respecto. Un portavoz señaló las declaraciones realizadas por el Secretario de Defensa John Healey durante una visita a Dinamarca antes de los comentarios de Trump. Healey afirmó: «En Afganistán, nuestras fuerzas entrenaron juntas, lucharon juntas y, en ocasiones, murieron juntas, haciendo el sacrificio supremo».
A partir de octubre de 2001, Estados Unidos invadió Afganistán para derrocar al Talibán, quienes supuestamente albergaban a Osama Bin Laden y otros miembros de Al-Qaeda vinculados a los ataques del 11-S. Las naciones miembros de la OTAN contribuyeron con tropas y equipo militar a esta guerra liderada por EE.UU., donde más de 3,500 soldados coaligados habían muerto hasta 2021, siendo aproximadamente dos tercios estadounidenses. El Reino Unido sufrió el segundo mayor número de muertes militares en este conflicto detrás de EE.UU., con 2,461 fatalidades registradas.
| Cifra | Descripción |
|---|---|
| 457 | Número de personal militar británico muerto en el conflicto en Afganistán. |
| 3,500 | Número total de soldados de la coalición que habían muerto hasta 2021. |
| 2,461 | Número de muertes de soldados estadounidenses en el conflicto. |