Peter Arnett, el galardonado periodista de guerra y ganador del Premio Pulitzer, ha fallecido a los 91 años en California. Reconocido por su cobertura de la Guerra de Vietnam y la primera Guerra del Golfo, Arnett ganó el premio de reportaje internacional en 1996 por su trabajo en la Associated Press. Su carrera abarcó varias décadas y conflictos, incluyendo Irak y El Salvador. Nacido en Nueva Zelanda, se naturalizó estadounidense y es recordado como uno de los más grandes corresponsales de guerra de su generación. Arnett es sobrevivido por su esposa e hijos, dejando un legado significativo en el periodismo.
El reconocido periodista y corresponsal de guerra Peter Arnett ha fallecido a la edad de 91 años, según informaron medios de comunicación en Estados Unidos. Arnett, galardonado con el Premio Pulitzer, destacó por su cobertura de conflictos bélicos, incluyendo la Guerra de Vietnam y la Guerra del Golfo.
Nacido en Nueva Zelanda, Arnett ganó el prestigioso premio de reportaje internacional en 1996 por su trabajo sobre la Guerra de Vietnam en la Associated Press. Su carrera se extendió a lo largo de varias décadas y abarcó importantes conflictos en países como Irak, Vietnam y El Salvador.
De acuerdo con declaraciones de su hijo, el periodista murió el miércoles rodeado de familiares y amigos en California, donde recibía cuidados paliativos debido a un cáncer de próstata. Su trayectoria profesional comenzó en 1962 como corresponsal para AP en Vietnam, donde cubrió la guerra hasta su final en 1975.
En una charla ofrecida en 2013, recordó un momento impactante durante su cobertura: presenció cómo un soldado fue alcanzado por disparos mientras él leía un mapa. “Escuché cuatro disparos fuertes mientras las balas atravesaban el mapa y le daban en el pecho”, relató Arnett. “Él cayó al suelo a mis pies”.
Arnett dejó AP en 1981 para unirse a CNN, donde adquirió notoriedad mundial durante la primera Guerra del Golfo. Fue uno de los pocos reporteros occidentales que permanecieron en Bagdad durante el conflicto. En una transmisión desde la ciudad, interrumpió su informe al escuchar explosiones cercanas: “Puede que hayan oído una explosión justo cerca de mí”, exclamó en vivo.
Durante su tiempo en Irak, tuvo la oportunidad de entrevistar al entonces presidente Saddam Hussein, donde se mostró decidido a realizar preguntas incisivas. Afirmó no sentirse intimidado por Hussein, ya que consideraba que las amenazas del bombardeo eran más peligrosas que cualquier cosa que pudiera hacerle el líder iraquí.
En 1997, Arnett se convirtió en el primer periodista occidental en entrevistar a Osama Bin Laden en un escondite secreto en Afganistán, poco antes de los atentados del 11 de septiembre de 2001. Durante esa entrevista, Bin Laden hizo comentarios sobre sus planes futuros que luego se volvieron notorios.
A pesar de sus logros, Arnett enfrentó controversias; fue despedido por NBC tras dar una entrevista a la televisión estatal iraquí donde criticaba la estrategia militar estadounidense. Posteriormente fue contratado por el Daily Mirror, expresando su sorpresa ante su despido y defendiendo su compromiso con la verdad periodística.
Nacido en 1934, Arnett se naturalizó como ciudadano estadounidense y residía en California desde 2014. Edith Lederer, una excolega que aún trabaja en AP, lo describió como uno de los más grandes corresponsales de guerra de su generación: “Intrépido y valiente”, resaltando que su legado perdurará entre aspirantes a periodistas e historiadores.
Nick Ut, un fotógrafo retirado que colaboró con Arnett durante la Guerra de Vietnam, expresó que su muerte deja un vacío significativo en su vida. Peter Arnett es recordado no solo por sus contribuciones al periodismo sino también por su valentía al informar sobre las realidades del conflicto bélico.
Le sobreviven su esposa Nina Nguyen y sus hijos Andrew y Elsa.