Un brote significativo de la enfermedad neurológica Equine Herpesvirus Myeloencephalopathy (EHM) está afectando a los caballos en Estados Unidos, originándose en un evento de rodeo en Waco, Texas. Este virus altamente contagioso ha llevado a la cancelación de eventos ecuestres y restricciones de viaje entre estados. Se han confirmado casos en múltiples estados, con un número alarmante de fatalidades. Los veterinarios instan a implementar estrictas medidas de bioseguridad para contener el brote, que incluye monitoreo de temperatura y protocolos de cuarentena. La situación destaca la vulnerabilidad del sector equino ante enfermedades en un mundo interconectado. Para más detalles, visita el enlace.
Un brote significativo de la enfermedad neurológica Equine Herpesvirus Myeloencephalopathy (EHM) está propagándose por Estados Unidos. Este incidente se ha vinculado a un importante evento de rodeo y carreras de barriles celebrado en Waco, Texas, a inicios de noviembre. La confirmación de casos en múltiples estados ha llevado a la cancelación masiva de eventos equinos y a nuevas restricciones de viaje interestatales para los caballos.
La cepa específica del virus EHV-1 involucrada es considerada particularmente agresiva, con un número preocupante de fatalidades reportadas. Veterinarios y autoridades están instando a implementar estrictas medidas de bioseguridad, que incluyen el monitoreo de temperaturas y protocolos de cuarentena, para contener la propagación del virus.
El virus altamente contagioso está causando una profunda inquietud entre propietarios, entrenadores y veterinarios. La EHM, una forma severa del común Equine Herpesvirus-1 (EHV-1), fue identificada por primera vez en caballos que asistieron a las finales mundiales de rodeo de la Asociación Profesional Femenina y al Elite Barrel Race en Waco, Texas, del 5 al 9 de noviembre. En pocas semanas, el virus ha cruzado fronteras estatales, obligando a la industria equina a adoptar una postura defensiva y resaltando la vulnerabilidad constante de los animales en una sociedad altamente móvil.
El Centro de Comunicación sobre Enfermedades Equinas (EDCC) ha sido el organismo central encargado del seguimiento del brote. Hasta el 22 de noviembre, se habían confirmado 19 casos neurológicos directamente relacionados con el evento en Waco, además de otros casos no neurológicos por EHV-1. Los estados afectados incluyen Texas, Oklahoma, Luisiana, Dakota del Sur, Colorado, Nuevo México, Arizona y Washington.
A pesar de que el virus es conocido, este brote particular ha suscitado una preocupación excepcional. El EHV-1 generalmente causa enfermedades respiratorias; sin embargo, ciertas cepas pueden atacar el sistema nervioso central, provocando EHM. Esta condición se caracteriza por inflamación y coagulación sanguínea en el cerebro y la médula espinal, lo que resulta en síntomas como fiebre alta, debilidad en las extremidades traseras, pérdida de coordinación y convulsiones.
Aunque se estima que entre el 60% y el 70% de los caballos afectados logran recuperarse con tratamiento intensivo y aislamiento estricto, la tasa de mortalidad para esta cepa específica parece ser significativa. Las autoridades han calificado al virus involucrado como una "cepa particularmente agresiva", según informes del Chronicle of the Horse.
La respuesta por parte de la industria equina ha sido rápida y contundente. Muchos lugares han optado por cancelar o posponer eventos como medida preventiva. El Texas Rose Horse Park suspendió todas sus operaciones equinas hasta al menos el 2 de diciembre, considerándolo "la acción más responsable". En Florida, el TerraNova Equestrian Center también decidió posponer un día de entrenamiento.
Las entidades reguladoras han tomado acciones decisivas; la Asamblea Nacional de Funcionarios Estatales de Salud Animal suspendió los certificados extendidos para inspección veterinaria equina. Esto implica que cualquier caballo que cruce una frontera estatal debe obtener un nuevo certificado sanitario antes del viaje. Aunque la Federación Ecuestre de EE.UU. (USEF) ha afirmado que ningún evento bajo su licencia está relacionado con el brote actual, ha emitido recordatorios sobre bioseguridad recomendando que los caballos expuestos permanezcan bajo observación estricta.
Dado que no existe una vacuna que prevenga la forma neurológica de esta enfermedad ni representa un riesgo para la salud humana, el enfoque se centra completamente en contener su propagación mediante rigurosas medidas de bioseguridad. El EHV-1 es altamente contagioso entre los caballos y puede transmitirse a través del contacto directo o indirecto mediante equipos contaminados.
El actual brote de EHM resalta la delicada relación en la cría animal y la amenaza constante que representan las enfermedades en un mundo interconectado. Aunque el virus no es nuevo, su rápida difusión desde un solo evento pone énfasis en los desafíos modernos para gestionar la salud animal a través de grandes distancias. Las cancelaciones y restricciones son dolorosas desde el punto económico; sin embargo, representan un esfuerzo necesario para prevenir que una crisis se convierta en catástrofe.
Fuentes utilizadas para este artículo incluyen:
| Cifra | Descripción |
|---|---|
| 19 | Casos confirmados de EHM vinculados al evento en Waco, Texas. |
| 11 | Casos neurológicos en Texas. |
| 2 | Caballos eutanizados debido a la gravedad de sus síntomas. |
| 2-10 | Días de incubación del virus. |