Más de 40 personas han muerto tras deslizamientos de tierra en la región montañosa que comparten Uganda y Kenia. Las víctimas incluyen a varios miembros de una misma familia en el pueblo de Kaptul, donde los residentes aún están buscando a desaparecidos. Las condiciones climáticas adversas aumentan el riesgo de nuevos deslizamientos, lo que ha llevado a las autoridades a evacuar a los residentes en áreas de riesgo. El gobierno ugandés ofrece compensación a las familias afectadas, mientras que se realizan esfuerzos de rescate en medio de dificultades logísticas. Este desastre resalta la vulnerabilidad de las comunidades ante fenómenos naturales en esta región.
Más de 40 personas han perdido la vida tras una serie de deslizamientos de tierra que afectaron la región montañosa en la frontera entre Kenia y Uganda la semana pasada. Entre los afectados se encuentra Felix Kemboi, quien lamentó profundamente la pérdida de varios miembros de su familia. «Perdí a una abuela, a una tía materna, a un tío, dos hermanas, un amigo de la familia y un primo. Estaban juntos en el pueblo de Kaptul», relató Kemboi a la BBC desde el lado keniano.
La angustia del joven de 30 años era evidente, ya que le resultaba difícil expresar el dolor que sentía. En ambos lados de la frontera, muchas personas continúan desaparecidas y se han desplegado equipos de búsqueda y rescate para localizarlas, mientras persisten las advertencias sobre la posibilidad de nuevos deslizamientos.
El Ministro del Interior de Kenia, Kipchumba Murkomen, advirtió que el riesgo de deslizamientos aumenta debido a las intensas lluvias que se están registrando en varias partes del país. Hizo un llamado a los residentes de las áreas afectadas para que estén atentos a cualquier movimiento en el terreno y comunicó que las autoridades locales están trasladando a quienes se encuentran en riesgo hacia terrenos más altos.
Entre las víctimas fatales se encontraban catorce escolares, según informó el Ministerio de Educación del país. Por su parte, sobrevivientes en el este de Uganda compartieron relatos aterradores con la BBC sobre sus experiencias durante los deslizamientos.
Helda Narunga Masai recordó: «Estábamos durmiendo por la noche cuando escuchamos un gran estruendo. Los vecinos comenzaron a correr. ‘Despierten’. La montaña se viene abajo. Mi sobrina y mi hermano murieron». Su hogar en el pueblo de Kween fue destruido por el deslizamiento y actualmente se encuentra alojada con un vecino.
Aproximadamente 14 kilómetros más adelante, en Kapchorwa, tres niños y una mujer del mismo hogar también perdieron la vida. Los trabajadores de la Cruz Roja en Uganda informaron que al menos 18 personas han fallecido en la parte oriental del país, mientras sus equipos junto con voluntarios comunitarios buscan a 20 personas que aún no han sido localizadas en los distritos de Kapchorwa, Bukwo y Kween.
Mande David Kapcheronge, un líder local, señaló que los equipos de rescate están utilizando herramientas rudimentarias para remover grandes cantidades de barro durante las labores de recuperación. Expertos han advertido sobre los riesgos asociados con construir viviendas en algunas áreas afectadas tanto en Uganda como en Kenia, donde los deslizamientos son un problema conocido.
En 2010, un deslizamiento en la localidad ugandense de Bududa acabó con aproximadamente 300 vidas, convirtiéndose en uno de los desastres naturales más devastadores del país. En respuesta a esta reciente tragedia, el gobierno ugandense ha decidido compensar a las familias afectadas con cinco millones de chelines (equivalente a $1,300) y un millón para cada sobreviviente.
Hasta el momento, el gobierno keniano no ha anunciado ninguna compensación para los sobrevivientes o las familias dolientes. Las operaciones de búsqueda en Uganda se han visto obstaculizadas debido a que los deslizamientos han cortado el acceso a algunas carreteras.
Reportaje adicional por Natasha Booty
| Cifra | Descripción |
|---|---|
| 40+ | Número de personas conocidas que han muerto debido a los deslizamientos de tierra. |
| 14 | Número de escolares entre los fallecidos en Kenia. |
| 18 | Número de muertes reportadas en la parte oriental de Uganda. |
| 20 | Número de personas aún no contabilizadas en Uganda. |
| 5m shillings | Compensación ofrecida por el gobierno ugandés a las familias en duelo. |
| 1m shillings | Compensación ofrecida a cada sobreviviente por el gobierno ugandés. |