La diputada australiana Helen Haines ha perdido ambas piernas tras ser atropellada en un ataque que las autoridades consideran presuntamente deliberado, confirmó su marido. Brendan Nugent, de 43 años, compareció ante un tribunal acusado de varios delitos; la investigación sigue abierta y la policía aún no ha establecido el motivo.
Helen Haines, parlamentaria independiente australiana atropellada en un ataque que las autoridades consideran deliberado, perdió las dos piernas, confirmó su marido, Phil Haines. También señaló que el incidente le causó heridas graves, aunque su corazón y su mente están en buen estado, y destacó que sigue con vida.
El presunto autor, Brendan Nugent, de 43 años, afronta varios cargos y compareció por primera vez ante un tribunal el miércoles. Fue detenido poco después de que, presuntamente, embistiera con su Toyota LandCruiser a Haines frente a la oficina de su circunscripción, en Wangaratta, una localidad regional situada a unos 240 km —150 millas— al noreste de Melbourne.
En una rueda de prensa en Melbourne, donde Haines recibe atención médica, su marido indicó que la recuperación será larga y difícil, pero expresó confianza en su fortaleza y en que, con el apoyo y el afecto de sus allegados, hará lo posible por recuperarse.
Phil Haines agradeció al personal del hospital y a las personas de Australia y otros países que han mostrado su preocupación por la parlamentaria. A quienes quieran ayudar, les pidió que realicen donaciones al fondo de Save the Children y que sigan enviándole mensajes de apoyo.
Nugent compareció el miércoles ante un tribunal local por tres cargos: conducción peligrosa con resultado de lesiones graves, causar lesiones graves intencionadamente y causar daños a un funcionario público de la Commonwealth. La policía señaló que podrían presentarse más cargos, entre ellos uno por intento de asesinato.
Nugent, vecino de la cercana localidad de Tarrawingee y conocido como activista medioambiental, permaneció en silencio y sin mostrar emoción durante la breve comparecencia.
No solicitó la libertad bajo fianza y deberá volver a comparecer ante el tribunal en febrero. Los documentos judiciales indican que también fue acusado de cultivar y poseer cannabis.
Su abogado señaló ante el tribunal que su cliente tenía problemas de salud mental, sin ofrecer más detalles. En la audiencia también se expuso que Nugent padece mielitis transversa idiopática, una enfermedad neurológica poco frecuente causada por la inflamación de la médula espinal.
La Policía de Victoria indicó que la investigación sigue abierta y que cuenta con el apoyo de la Policía Federal Australiana (AFP). Por el momento, no se ha establecido un posible móvil.
El comisario de la Policía de Victoria, Mike Bush, señaló que determinar la motivación del presunto ataque es una parte central de la investigación.
Bush añadió que los investigadores seguirán examinando todos los elementos y vías posibles para esclarecerla y que, cuando obtengan resultados, los presentarán ante el tribunal.
| Cifra | Dato |
|---|---|
| 2 | Helen Haines perdió ambas piernas, según confirmó su marido. |
| 43 años | Edad de Brendan Nugent, acusado en el caso. |
| 240 km (150 millas) | Distancia aproximada de Wangaratta al noreste de Melbourne. |
| 3 | Cargos que enfrenta Nugent: conducción peligrosa causando lesiones graves, causar intencionalmente lesiones graves y causar daño a un funcionario público de la Commonwealth. |
| Febrero | Está previsto que Nugent vuelva a comparecer ante el tribunal. |