Un denso manto de humo tóxico está afectando a Indonesia y extendiéndose hacia Malasia, Singapur y Filipinas, debido a incendios forestales que llevan semanas ardiendo. Este fenómeno ha expuesto a millones de personas a niveles de contaminación del aire "agudamente insalubres", superando más de 15 veces lo recomendado por la Organización Mundial de la Salud. Desde mediados de julio, los incendios han sido exacerbados por un Super El Niño que agrava las condiciones de sequía. En Indonesia, se han registrado más de 50,000 casos de infecciones respiratorias relacionadas con estos incendios, incluyendo más de 12,000 en niños menores de cinco años. La calidad del aire ha llevado a un aumento en los casos de asma y conjuntivitis en Malasia y síntomas similares en Filipinas.
Una densa capa de humo tóxico está cubriendo partes de Indonesia y extendiéndose hacia Malasia, Singapur y Filipinas, mientras los incendios forestales continúan ardiendo durante semanas. Millones de personas en vastas áreas del sudeste asiático se han visto expuestas a este smog, que en algunas regiones ha generado niveles de contaminación «agudamente insalubres» más de 15 veces superiores a lo recomendado por la Organización Mundial de la Salud.
Los incendios activos han estado quemando en Sumatra y Borneo indonesio desde mediados de julio, impulsados por un fenómeno conocido como Super El Niño que agrava las condiciones de sequía. Entre julio y agosto, el Ministerio de Salud de Indonesia registró más de 50,000 casos de infecciones respiratorias vinculadas a estos fuegos.
De esos casos, más de 12,000 corresponden a niños menores de cinco años. Rizma Nur Fatimah, una joven asistente educativa en Banjarbaru, Sur Kalimantan, compartió su experiencia con la BBC: «El smog en mi aula se ha vuelto tan espeso que no puedes ver tus propios pies».
«Incluso dentro de casa, con todo cerrado, el humo aún entra», añadió. «Hemos estado viviendo con esto desde que nací. Es lo mismo cada año, así que casi nos hemos resignado a ello. Pero este año es peor».
Misbah, una madre de 23 años del cercano pueblo de Pengayuan, comentó que su hija de tres años ha desarrollado «una tos, dolor de garganta y moqueo» debido al humo. A unos 1,300 kilómetros al sur, en la provincia filipina de Palawan, los residentes reportan síntomas similares como picazón en los ojos y molestias en la garganta.
«Ahora estamos experimentando dolores de cabeza leves», explicó la doctora Precious Bañas-Melad. «Mi prima, que no es alérgica a nada, comenzó a desarrollar alergias. Mi esposo fue el primero en tener picazón en los ojos y la garganta».
En Malasia, también se han reportado aumentos en los casos de asma y conjuntivitis debido al deterioro de la calidad del aire mientras el humo continúa cruzando la frontera.
| Cifra | Descripción |
|---|---|
| 50,000 | Casos de infecciones respiratorias vinculadas a incendios forestales en Indonesia (julio-agosto) |
| 12,000 | Casos de infecciones respiratorias en niños menores de cinco años |
| 15 veces | Nivel de contaminación en algunas áreas sobre el recomendado por la OMS |