Un devastador desbordamiento de agua en el punto fronterizo entre Nepal y China ha dejado a Gyirong en ruinas, según un equipo de rescate chino que llegó el 28 de agosto. Este cruce, que había recuperado recientemente su actividad tras otro gran inundación en julio de 2025, es crucial para el comercio entre ambos países, representando aproximadamente un tercio del intercambio comercial de Nepal con China. La interrupción del tráfico ha aumentado la dependencia de Nepal del cruce de Tatopani, que también enfrenta cierres temporales por riesgos de deslizamientos. Expertos sugieren que Nepal debe diversificar sus rutas comerciales y reconsiderar su estrategia de desarrollo para evitar una concentración excesiva en proyectos hidroeléctricos en la misma cuenca fluvial.
Un equipo de rescate chino compuesto por 21 miembros llegó a Gyirong el 28 de agosto, donde uno de los rescatistas comentó a Reuters: «A la vista no había más que ruinas». Este cruce fronterizo había logrado recuperarse recientemente de otra inundación significativa. En julio de 2025, una fuerte crecida cerró Rasuwagadhi durante casi seis meses, reabriendo el 1 de enero tras la construcción de un puente temporal por parte de China.
Desde entonces, el tráfico había vuelto a fluir. Las autoridades fronterizas chinas informaron que más de 100,000 personas habían cruzado por Gyirong hasta junio, mientras que los registros de inmigración nepaleses mostraron 53,742 llegadas y salidas en Rasuwagadhi hasta mediados de julio. Sin embargo, estas cifras se basan en diferentes periodos y sistemas de conteo, lo que dificulta una comparación directa.
Entre los viajeros, los indios constituyeron el grupo más numeroso registrado en el punto de inmigración nepalés, seguidos por nepaleses y chinos. Gyirong se había convertido en una de las principales arterias que conectan Nepal y China.
Posh Kumar Pandey, presidente emérito del South Asia Watch on Trade, Economics and Environment con sede en Katmandú, destacó que Rasuwagadhi es uno de los dos principales puntos comerciales entre Nepal y China, junto con Tatopani. Este último representa aproximadamente un tercio del comercio total entre Nepal y su vecino del norte, que asciende a $2.95 mil millones.
Cada día, entre 60 y 70 camiones transitan por el desfiladero transportando productos electrónicos, maquinaria, vehículos, frutas, ropa y otros bienes hacia Katmandú. Pandey también mencionó que esta ruta maneja cerca del 80% de las importaciones de vehículos eléctricos provenientes de China.
El cierre del cruce ha incrementado la dependencia de Nepal hacia Tatopani, que también ha sido cerrado temporalmente debido a riesgos de deslizamientos en el lado nepalés. Este cruce forma parte del proyecto ferroviario propuesto para conectar la región con Katmandú como parte del plan para desarrollar una red ferroviaria transhimalaiana entre Nepal y China.
Panday advierte sobre la necesidad urgente de que Nepal desarrolle una ruta alternativa para el comercio con China y revise su estrategia general de desarrollo, especialmente considerando la alta concentración de proyectos hidroeléctricos a lo largo del mismo sistema fluvial. «Hemos puesto todos nuestros huevos aquí. Necesitamos desarrollar un puerto fronterizo alternativo», afirmó.
Mientras tanto, al otro lado de la frontera, Pokharel reflexionaba sobre las conversaciones mantenidas con colegas que ahora estaban desaparecidos. La inundación del año anterior había dejado al personal en la oficina de inmigración de Rasuwagadhi muy conscientes del peligro inminente. Durante las noches, relata que a veces sentían vibraciones y salían a verificar el estado del río; incluso discutieron entre ellos sobre cómo escapar hacia las colinas si otra inundación ocurría.
«Pero mis amigos no tuvieron esa oportunidad», lamentó.
| Cifra | Descripción |
|---|---|
| 21 | Número de miembros del equipo de rescate chino |
| 100,000 | Número de personas que pasaron por Gyirong hasta junio |
| 53,742 | Registros de llegadas y salidas en Rasuwagadhi hasta mediados de julio |
| 60 a 70 | Número de camiones que pasaban diariamente por el desfiladero |