Los agricultores del cinturón maicero de EE.UU. enfrentan su peor crisis en 40 años, impulsada por el aumento de los costos de diésel y fertilizantes debido a la guerra de EE.UU. contra Irán. Los precios de insumos como el fertilizante han más que duplicado su costo en la última década, lo que ha llevado a pérdidas significativas para los productores. Sin apoyo gubernamental, se estima que los agricultores perderán 31 mil millones de dólares este año. Además, factores como las guerras comerciales y condiciones climáticas adversas agravan la situación, lo que podría resultar en un aumento en los precios de los alimentos para los consumidores.
Los agricultores del cinturón maicero de Estados Unidos se encuentran ante lo que consideran su mayor crisis en cuatro décadas. Este alarmante panorama es consecuencia del drástico aumento en los costos del diésel y los fertilizantes, una situación que se ha visto exacerbada por la guerra de EE.UU. contra Irán, según reporta el diario Financial Times, citando a representantes del sector.
Matt Bailey, un productor de maíz y soja en Nebraska, expresó su preocupación: «Los insumos están completamente fuera de control». Esta afirmación refleja la desesperación que sienten muchos en la industria agrícola frente a los crecientes costos.
El costo del fertilizante 11-52-0, esencial durante la siembra, ha pasado de 470 dólares por tonelada hace diez años a más de 900 dólares actualmente. John Hansen, presidente de la Unión de Agricultores de Nebraska, calificó esta crisis como «la peor recesión financiera en el sector desde la década de 1980». Un estudio reciente realizado por la Federación de la Oficina Agrícola Estadounidense estima que, sin intervención gubernamental, los productores de nueve cultivos principales podrían enfrentar pérdidas acumuladas de 31.000 millones de dólares este año y 32.000 millones adicionales para 2027.
La guerra en Irán ha intensificado estas dificultades al incrementar los precios del combustible y alterar el suministro global de fertilizantes. La Administración de Información Energética reportó que el precio medio nacional del diésel alcanzó los 5,45 dólares por galón, un notable aumento respecto a los 3,81 dólares previos al conflicto. Además, las guerras comerciales impulsadas por Trump han afectado negativamente las exportaciones agrícolas estadounidenses, especialmente las ventas de soja a China.
Pam Johnson, productora en Iowa y ex presidenta de la Asociación Nacional de Productores de Maíz, comentó sobre la incertidumbre generada por la guerra: «Ha generado muchísima incertidumbre para nosotros como agricultores». A esta problemática se suman el incremento en las tasas de interés, el aumento en los costos laborales y el precio elevado de maquinaria agrícola, así como sequías y condiciones climáticas desfavorables en varias regiones del cinturón maicero.
La combinación de altos costos y condiciones meteorológicas adversas está reduciendo las expectativas sobre las cosechas y elevando los precios del maíz. Esta crisis podría tener repercusiones directas para los consumidores: «Esto significará definitivamente precios más altos de los alimentos», advirtió Brian Choi, director ejecutivo del Food Institute.
| Descripción | Cifra |
|---|---|
| Precio del fertilizante 11-52-0 hace 10 años | $470 por tonelada |
| Precio actual del fertilizante 11-52-0 | Más de $900 por tonelada |
| Pérdidas estimadas sin ayudas gubernamentales en 2023 (nueve cultivos principales) | $31,000 millones |
| Pérdidas estimadas sin ayudas gubernamentales en 2027 (nueve cultivos principales) | $32,000 millones |
| Precio medio nacional del diésel antes de la guerra | $3.81 por galón |
| Precio medio nacional del diésel durante la guerra | $5.45 por galón |