Amazon ha acordado pagar 20.5 millones de dólares para resolver acusaciones de que sus centros de datos en Oregón contribuyeron a la contaminación por nitratos en el agua subterránea, afectando la potabilidad del agua para los residentes locales. Aunque la compañía niega cualquier responsabilidad, se le acusa de agravar la crisis al liberar aguas residuales ricas en nitratos derivadas de sus procesos de refrigeración. El acuerdo financiará iniciativas de agua limpia para las familias afectadas y se da en un contexto donde otros contaminadores, como el Puerto de Morrow y empresas agrícolas, también enfrentan litigios. Este caso resalta la necesidad urgente de una supervisión más estricta sobre el uso del agua industrial y plantea preocupaciones sobre el impacto ambiental del crecimiento descontrolado de los centros de datos en comunidades rurales.
Amazon ha acordado pagar $20.5 millones para resolver las acusaciones de que sus centros de datos en el estado de Oregón han contribuido a la contaminación por nitratos en las aguas subterráneas, un problema que ha dejado a los residentes locales con agua potable no segura. A pesar del acuerdo, la compañía niega cualquier responsabilidad.
La crisis de contaminación por nitratos en los condados de Morrow y Umatilla es resultado del escurrimiento agrícola y las descargas industriales. Amazon ha sido acusado de agravar la situación al liberar aguas residuales ricas en nitratos generadas por los procesos de refrigeración de sus centros de datos.
Los fondos del acuerdo se destinarán a iniciativas de agua limpia para los hogares afectados que dependen de pozos privados. La administración del dinero estará a cargo de un oficial designado por el tribunal, mientras que continúan las litigaciones contra otros contaminadores, como el Puerto de Morrow y algunas corporaciones agrícolas.
A pesar de las acusaciones, Amazon defiende su operación, afirmando que utiliza la misma fuente de agua que los residentes locales, no añade nitratos y devuelve una cantidad mínima al sistema hídrico. Sin embargo, datos internos revelan que sus centros en Oregón consumieron 284 millones de galones en 2024, gran parte proveniente de suministros ya contaminados.
El caso resalta una creciente amenaza ambiental a medida que los gigantes tecnológicos expanden rápidamente sus centros de datos sedientos de agua en todo el país, lo que plantea preocupaciones sobre la responsabilidad corporativa y las consecuencias a largo plazo del crecimiento industrial descontrolado. Los nitratos, comúnmente presentes en el escurrimiento agrícola debido a fertilizantes y desechos animales, han contaminado durante años los suministros de agua potable en Morrow y Umatilla.
"Agradecemos a Amazon por dar el primer paso hacia la solución del problema de contaminación por nitratos, pero el trabajo está lejos de terminar," declaró Steve Berman, abogado de los demandantes. Mientras tanto, Amazon sostiene que no es la causa raíz de la contaminación por nitratos.
Aunque Amazon busca evitar batallas legales prolongadas mediante este acuerdo, las cifras internas indican un consumo alarmante. Además, el crecimiento acelerado en la región incluye planes para un centro de datos "exascale" cerca de Boardman, lo que augura un posible desastre ambiental si no se toman medidas adecuadas.
Con la contaminación por nitratos vinculada a problemas graves de salud como el síndrome del bebé azul y ciertos tipos de cáncer, este caso pone en evidencia la urgente necesidad de una supervisión más estricta sobre el uso industrial del agua. Las implicaciones son amplias: comunidades rurales enfrentan riesgos crecientes mientras se intensifican las demandas por responsabilidad corporativa y regulaciones más severas sobre el uso del agua industrial.
A medida que continúan las batallas legales contra otras corporaciones implicadas, el acuerdo con Amazon sirve como advertencia: la expansión tecnológica sin control tiene un costo significativo. La realidad para los residentes del condado de Morrow es un constante tira y afloja entre las promesas corporativas y la cruda verdad sobre sus fuentes hídricas contaminadas.
Aunque esta compensación ofrece un alivio temporal, la lucha por agua limpia y rendición de cuentas corporativa apenas comienza.
| Cifra | Descripción |
|---|---|
| $20.5 millones | Monto del acuerdo para resolver el caso de contaminación por nitratos |
| 284 millones de galones | Consumo total de agua por los centros de datos de Amazon en 2024 |
| 136 millones de galones | Cantidad de agua contaminada utilizada por Amazon proveniente del Puerto de Morrow |