La violencia de las pandillas en Guatemala ha llevado a la muerte de al menos 10 oficiales de policía, provocando una advertencia de viaje por parte de Estados Unidos. La pandilla Barrio 18 tomó el control de tres prisiones y retuvo a guardias como rehenes, lo que llevó al presidente Bernardo Arévalo a declarar un estado de sitio de 30 días y desplegar fuerzas militares. El Departamento de Estado de EE.UU. ha designado a Barrio 18 como grupo terrorista y aconseja extrema precaución a sus ciudadanos en el país. Este aumento de violencia resalta las profundas vulnerabilidades institucionales ante el poder criminal transnacional y plantea serios desafíos para la seguridad en la región.
La violencia de las pandillas en Guatemala ha alcanzado niveles alarmantes, resultando en la muerte de al menos 10 oficiales de policía. El grupo criminal Barrio 18 ha tomado el control de tres prisiones y ha mantenido a varios guardias como rehenes. En respuesta a esta crisis, el presidente de Guatemala, Bernardo Arévalo, ha declarado un estado de sitio por 30 días y ha movilizado al ejército para enfrentar a estos grupos, que son considerados terroristas por Estados Unidos.
El embajador estadounidense en Ciudad de Guatemala ha emitido una advertencia de seguridad, instando a los ciudadanos estadounidenses a ejercer extrema precaución. Aunque se levantó la orden inicial que requería refugio en casa para el personal del consulado, la situación sigue siendo tensa. «Los ataques armados coordinados contra la policía continúan en varias zonas de la ciudad», señala la alerta emitida por la embajada.
Este estallido de violencia no es un mero acto aleatorio; se trata de una maniobra estratégica por parte de algunas de las organizaciones criminales más peligrosas del continente. Los disturbios están directamente relacionados con el Barrio 18, designado formalmente como organización terrorista extranjera por Estados Unidos en 2025. Aldo Duppie, conocido como «El Lobo», líder del grupo, fue central en los eventos recientes. Tras un asalto de las fuerzas de seguridad a la prisión donde estaba recluido, los miembros de su pandilla lanzaron ataques represivos contra la policía en toda la capital.
El presidente Arévalo calificó estas agresiones como un ataque directo al Estado. «Estos asesinatos buscan aterrorizar a las fuerzas de seguridad y a la población para que abandonemos nuestra lucha contra las pandillas y su régimen de terror. Pero fracasarán», afirmó. Su declaración del estado de sitio otorga mayores poderes a las fuerzas de seguridad para combatir a las pandillas, una medida necesaria pero drástica que subraya la gravedad del problema.
Para los viajeros y observadores regionales, este evento resalta los constantes desafíos de seguridad en Centroamérica. Guatemala ya está bajo una advertencia de viaje Nivel 3 del Departamento de Estado estadounidense, lo que implica que se aconseja reconsiderar cualquier viaje debido al crimen. Esta última crisis valida esas preocupaciones arraigadas y demuestra cómo un destino turístico popular puede convertirse rápidamente en un punto crítico de inestabilidad severa.
Además, el incidente pone en evidencia el poder que tienen las pandillas transnacionales dentro del sistema penitenciario, revelando una debilidad recurrente en la arquitectura de seguridad regional. La capacidad simultánea para apoderarse de múltiples instalaciones indica vulnerabilidades institucionales profundas. Este patrón se ha visto anteriormente con escapes significativos de terroristas designados por EE.UU., evidenciando cómo las prisiones frecuentemente operan como centros de mando para las pandillas.
A raíz del aumento de la violencia, las autoridades guatemaltecas han tomado medidas extraordinarias al cancelar clases escolares a nivel nacional como precaución. David Boteo, director de la Policía Nacional Civil, había aconsejado previamente a todos los ciudadanos permanecer en casa. Aunque el presidente Arévalo insistió en que el estado de sitio no debería alterar la vida cotidiana, estas acciones reflejan una nación lidiando con una palpable sensación de inseguridad.
Aunque el estado de sitio proporciona herramientas temporales para reprimir el crimen, garantizar una seguridad duradera requiere desmantelar las redes financieras y sociales que permiten prosperar a bandas como Barrio 18. Estados Unidos ha reafirmado su apoyo; sin embargo, la lucha recae principalmente sobre Guatemala y sus instituciones.
Lo que suceda a continuación en Guatemala será un caso decisivo para toda la región. Se trata de una batalla contra grupos que operan con precisión militar y total desprecio por la vida humana, buscando corromper gobiernos y controlar poblaciones mediante el miedo. Las muertes recientes de estos oficiales son un trágico costo en esta guerra.
| Cifra | Descripción |
|---|---|
| 10 | Policías muertos debido a ataques coordinados de pandillas. |
| 3 | Prisiones que fueron tomadas por la pandilla Barrio 18. |
| 30 | Días de estado de sitio declarado por el presidente de Guatemala. |