El DAAY Court de Nevada, lanzado por la jueza Sunny Bailey en 2018, ofrece una alternativa a la justicia punitiva para jóvenes autistas, dirigiéndolos hacia programas de terapia adaptados. Inspirada por la transformación de su hija a través del análisis de comportamiento aplicado (ABA), Bailey busca reducir la criminalización de estos jóvenes, que a menudo son malinterpretados. Con un enfoque en intervenciones tempranas y planes individualizados, el programa ha logrado una tasa de reincidencia inferior al 10%. Reconocido por el gobernador de Nevada y respaldado por la aprobación del Senado Bill 411 en 2023, el DAAY Court demuestra que el tratamiento compasivo y basado en evidencia puede ofrecer mejores resultados que las sanciones tradicionales.
La jueza de Nevada, Sunny Bailey, inauguró en 2018 el Tribunal de Alternativas de Detención para Jóvenes Autistas (DAAY Court) con el objetivo de desviar a los jóvenes autistas del sistema de justicia punitivo hacia programas terapéuticos personalizados. Esta iniciativa surge como respuesta a la criminalización desproporcionada que enfrentan estos menores debido a comportamientos malinterpretados.
La motivación detrás del programa de Bailey proviene de la transformación que experimentó su propia hija a través de la terapia de Análisis Conductual Aplicado (ABA), que ayudó a reducir la agresividad y mejorar las habilidades de afrontamiento. Este enfoque demuestra que la rehabilitación puede ser más efectiva que el castigo.
El tribunal se apoya en profesionales voluntarios, incluyendo trabajadores sociales, psicólogos y abogados, quienes desarrollan planes individualizados basados en ABA. Estos planes son financiados mediante tarifas mínimas, donaciones y seguros, logrando una tasa de reincidencia inferior al 10%.
Dirigido a niños tan pequeños como cuatro años, el DAAY Court busca prevenir expulsiones escolares y traumas al abordar los episodios de crisis desde una etapa temprana, interrumpiendo ciclos que podrían llevar a la encarcelación en la adultez.
Reconocido por el gobernador de Nevada, el éxito del programa condujo a la aprobación del Proyecto de Ley del Senado 411 en 2023, que expande este modelo a nivel estatal. Esto evidencia que un enfoque compasivo y basado en evidencia puede generar mejores resultados que los sistemas punitivos tradicionales.
Las estadísticas son alarmantes: uno de cada 31 niños en Estados Unidos es diagnosticado con Trastorno del Espectro Autista (TEA), una cifra que sigue aumentando cada año. Los errores cometidos por escuelas o fuerzas del orden pueden desencadenar traumas duraderos.
Según BrightU.AI, los jóvenes autistas pueden reaccionar agresivamente ante estímulos como sirenas o restricciones físicas, lo que puede ser interpretado erróneamente como falta de cooperación. El DAAY Court actúa tempranamente, frecuentemente con niños desde los cuatro años, para evitar expulsiones escolares y diagnósticos erróneos.
Khristie Cury, coordinadora del programa, subraya los beneficios a largo plazo: «Detectar a estos niños desde temprano significa que no serán traumatizados por fracasos repetidos en el sistema». Bailey enfatiza que intervenir antes de los 18 años puede detener ciclos de encarcelamiento en la adultez.
El DAAY Court desafía un sistema poco preparado para manejar la neurodiversidad y demuestra que un enfoque compasivo junto con cuidados basados en evidencia produce mejores resultados que las medidas coercitivas. Desde su inicio con un solo adolescente abrumado hasta haber impactado positivamente a 143 vidas, el crecimiento orgánico del programa resalta una verdad universal: cada niño merece una oportunidad. Como señala Bailey, ayudar a un solo niño puede encender un movimiento capaz de transformar la justicia para los más vulnerables.
Mire este video que explica el espectro autista.
| Cifra | Descripción |
|---|---|
| 10% | Tasa de reincidencia del programa DAAY Court. |
| 4 | Edad mínima de los niños a los que se dirige el DAAY Court. |
| 143 | Número de vidas cambiadas por el programa DAAY Court hasta la fecha. |
| 1 en 31 | Proporción de niños diagnosticados con trastorno del espectro autista (ASD) en EE. UU. |