El gobierno de EE. UU. ha confiscado un gran petrolero frente a la costa de Venezuela, según anunció el presidente Donald Trump, intensificando la presión sobre el régimen de Nicolás Maduro. La operación fue coordinada por varias agencias gubernamentales, incluyendo el FBI y la Guardia Costera. El barco, identificado como el Skipper, estaba involucrado en una red de transporte de petróleo sancionada por los Estados Unidos debido a su conexión con organizaciones terroristas. Caracas ha calificado esta acción como un acto de "piratería internacional". Este incidente podría afectar las exportaciones de petróleo venezolanas y ha generado un aumento en los precios del crudo Brent.
Las fuerzas armadas de Estados Unidos han llevado a cabo la incautación de un petrolero en aguas cercanas a Venezuela, según lo informado por el presidente Donald Trump. Este acontecimiento representa una escalada significativa en la campaña de presión ejercida por Washington contra el gobierno de Nicolás Maduro.
Trump declaró ante los medios en la Casa Blanca: “Hemos incautado un petrolero en la costa de Venezuela, un gran petrolero, el más grande que se haya incautado hasta ahora”. La fiscal general Pam Bondi, al difundir un video del operativo, describió al buque como un “petrolero de crudo utilizado para transportar petróleo sancionado desde Venezuela e Irán”.
El gobierno venezolano condenó rápidamente esta acción, calificándola de “piratería internacional”. En una declaración previa, el presidente Maduro afirmó que Venezuela nunca se convertirá en una “colonia petrolera”.
La administración Trump ha acusado a Venezuela de estar involucrada en el tráfico de narcóticos hacia Estados Unidos y ha intensificado sus esfuerzos para aislar al presidente Maduro en los últimos meses. Por su parte, Venezuela, que alberga algunas de las reservas probadas de petróleo más grandes del mundo, ha denunciado que Washington busca robar sus recursos.
Los precios del crudo Brent experimentaron un ligero aumento tras conocerse la noticia de la incautación, lo que generó preocupaciones sobre el suministro a corto plazo. Los analistas advierten que esta acción podría amenazar a los transportistas y alterar aún más las exportaciones petroleras venezolanas.
La fiscal general Pam Bondi indicó que la operación fue coordinada por varias agencias, incluyendo el Buró Federal de Investigaciones (FBI), el Departamento de Defensa y la Guardia Costera. Según Bondi, el petrolero había estado bajo sanciones estadounidenses durante varios años debido a su participación en una red ilícita de transporte de petróleo que apoya organizaciones terroristas extranjeras.
Imágenes compartidas por Bondi mostraron un helicóptero militar sobrevolando el buque mientras tropas descendían por cuerdas hacia la cubierta. Un oficial militar senior reveló que los helicópteros utilizados en la operación despegaron del USS Gerald Ford, el portaaviones más grande del mundo, enviado al Caribe el mes pasado.
La operación incluyó dos helicópteros, diez miembros de la Guardia Costera y diez marines, así como fuerzas especiales. Al ser consultado sobre qué haría Estados Unidos con el petróleo del buque incautado, Trump respondió: “Lo mantenemos, supongo… asumo que vamos a quedarnos con el petróleo”.
La empresa Vanguard Tech identificó al buque como "Skipper" y señaló que había estado “suplantando” su posición durante un tiempo prolongado. El Departamento del Tesoro estadounidense sancionó al Skipper en 2022 por presunta participación en contrabando de petróleo que generaba ingresos para Hezbollah y el Cuerpo de Guardianes de la Revolución Islámica.
El gobierno venezolano emitió un comunicado denunciando la incautación como un “grave crimen internacional”. El ministro del Interior, Diosdado Cabello, se refirió a Estados Unidos como “asesinos, ladrones y piratas”, comparando esta situación con personajes ficticios como Jack Sparrow pero afirmando que estos son criminales reales.
En días recientes, Estados Unidos ha incrementado su presencia militar en el Mar Caribe, fronterizo con Venezuela. Este despliegue incluye miles de tropas y posicionamiento estratégico del USS Gerald Ford cerca del país sudamericano. Esta acumulación ha generado especulaciones sobre posibles acciones militares futuras.
Desde septiembre pasado, Estados Unidos ha realizado al menos 22 ataques contra embarcaciones en la región bajo alegaciones de contrabando de drogas. Estos ataques han resultado en al menos 80 muertes.
Ione Wells contribuyó a este informe desde Sao Paulo, Brasil.
| Cifra | Descripción |
|---|---|
| 10 | Número de miembros de la Guardia Costera involucrados en la operación. |
| 10 | Número de Marines involucrados en la operación. |
| 2 | Número de helicópteros utilizados en la operación. |
| 22 | Número de ataques realizados por EE. UU. a barcos en la región desde septiembre. |
| 80 | Número de personas que han muerto en estos ataques. |