La BBC Africa Eye investiga el inquietante comercio de partes del cuerpo humano en Sierra Leona, vinculado a rituales de magia negra. La madre de un niño asesinado hace cuatro años busca justicia mientras muchas familias sufren por la falta de respuesta ante estos crímenes atroces. A pesar de las creencias arraigadas en la brujería y la escasez de recursos para la investigación, se han revelado redes clandestinas que ofrecen partes del cuerpo para rituales. Este reportaje expone la trágica realidad de los asesinatos rituales y el miedo que generan en comunidades vulnerables. Para más detalles, visita el artículo completo en el enlace.
La madre de un niño de once años, asesinado hace cuatro años en un presunto ritual de magia negra, se encuentra devastada ante la falta de justicia por la muerte de su hijo. Sallay Kalokoh, madre del pequeño Papayo, expresó su dolor: "Hoy estoy sufriendo. Mataron a mi hijo y ahora solo hay silencio". Su hijo fue hallado con partes de su cuerpo mutiladas, incluyendo órganos vitales y un brazo.
El niño había salido a vender pescado al mercado y nunca regresó. Su familia lo buscó durante dos semanas hasta que finalmente encontraron su cadáver mutilado en el fondo de un pozo. "Siempre les decimos a nuestros hijos que tengan cuidado. Si están vendiendo, no se acerquen a esquinas ni acepten regalos de extraños. Esto sucede con frecuencia en este país", añadió Kalokoh.
Este asesinato en Makeni, una ciudad del centro de Sierra Leona, ha dejado una profunda huella en la comunidad. Se reportan frecuentemente asesinatos vinculados a la magia negra, también conocida como juju, que rara vez son investigados adecuadamente por las autoridades locales. En el caso de Papayo, la policía no confirmó si se trató de un "asesinato ritual", donde las partes del cuerpo son utilizadas en rituales mágicos por practicantes ilegales.
Los juju prometen prosperidad y poder a sus clientes a cambio de grandes sumas de dinero, alimentando así la creencia errónea de que las partes humanas pueden potenciar estos encantos. Sin embargo, la escasez de recursos en las autoridades competentes —con solo un patólogo para una población de 8.9 millones— dificulta la recolección de pruebas necesarias para identificar a los culpables.
La creencia en la brujería está tan arraigada en Sierra Leona que muchos oficiales de policía temen profundizar en estas investigaciones, lo que provoca que la mayoría permanezcan sin resolver.
Un equipo del BBC Africa Eye decidió investigar más sobre este comercio clandestino que deja tragedias a su paso. Lograron contactar a dos individuos que afirmaban ser practicantes juju y ofrecieron obtener partes del cuerpo para rituales. Ambos aseguraron formar parte de redes más amplias; uno incluso presumió tener clientes poderosos en toda África Occidental.
Uno de los miembros del equipo se infiltró haciéndose pasar por un político interesado en lograr poder mediante sacrificios humanos. La investigación llevó al equipo a una zona remota del distrito Kambia, cerca de la frontera con Guinea, donde conocieron a un hombre llamado Kanu que operaba desde un santuario secreto.
Kanu usaba una máscara ceremonial roja para ocultar su identidad y afirmó tener conexiones políticas significativas. Durante una segunda visita, mostró lo que decía era evidencia de su actividad: un cráneo humano. Además, reveló que tenía métodos para obtener partes humanas bajo demanda.
A pesar del riesgo involucrado y la posibilidad de ser estafadores, el equipo decidió entregar las pruebas recolectadas a la policía local para una investigación más profunda.
Sierra Leona es uno de los países más pobres del mundo y aún se recupera del legado dejado por una brutal guerra civil que duró once años. La falta generalizada de recursos médicos ha llevado a muchas personas a confiar en curanderos tradicionales para tratar diversas enfermedades.
Las autoridades enfrentan numerosos desafíos al intentar abordar estos casos complejos relacionados con asesinatos rituales. Un caso reciente involucra el asesinato de Fatmata Conteh, prima del periodista encargado de esta investigación; su cuerpo fue encontrado desmembrado tras haber sido reportada como desaparecida.
A pesar del sufrimiento y el clamor por justicia por parte de las familias afectadas, muchos casos permanecen sin resolver debido a obstáculos legales y falta de acción policial adecuada.
Reportaje adicional realizado por Chris Alcock y Luis Barrucho.
| Cifra | Descripción |
|---|---|
| 8.9 millones | Población de Sierra Leone |
| 1,000 | Número de médicos registrados en 2022 |
| 45,000 | Número estimado de curanderos tradicionales |
| 70 millones leones | Precio por una mujer en el mercado negro (aproximadamente £2,500 o $3,000) |