El Senado de EE. UU. ha aprobado un acuerdo para poner fin al cierre del gobierno, tras 40 días de estancamiento. La votación, que contó con el apoyo de una minoría de demócratas y republicanos, es un primer paso hacia la financiación del gobierno después de que se agotaran los fondos el 1 de octubre. Aunque se necesitan más aprobaciones, este avance es crucial para reanudar servicios gubernamentales y pagar a 1.4 millones de empleados federales en licencia sin sueldo. El acuerdo incluye compromisos sobre subsidios de salud y financiamiento para agencias clave, aunque enfrenta desafíos en la Cámara de Representantes.
Un acuerdo destinado a finalizar el cierre del gobierno de Estados Unidos ha sido aprobado por el Senado, lo que allana el camino para romper un estancamiento histórico. Tras un fin de semana de negociaciones en Washington, una minoría de senadores demócratas se unió a los republicanos y votó a favor del acuerdo.
Esta votación representa un primer paso procedural hacia la aprobación de un compromiso que permita financiar al gobierno, el cual se quedó sin recursos desde el 1 de octubre. Aunque aún quedan varios obstáculos por superar, incluyendo una votación en la Cámara de Representantes, este es el primer indicio serio de progreso tras 40 días de bloqueo.
El actual cierre es el más prolongado registrado en Estados Unidos, y hasta este fin de semana parecía que los legisladores republicanos y demócratas estaban atrapados en un punto muerto. Desde octubre, muchos servicios gubernamentales han sido suspendidos y aproximadamente 1.4 millones de empleados federales están en licencia no remunerada o trabajando sin salario.
Este cierre también ha tenido amplias repercusiones sobre diversos servicios, incluyendo los viajes aéreos en EE. UU. y los beneficios alimentarios para 41 millones de estadounidenses de bajos ingresos. El acuerdo fue negociado entre el líder de la mayoría del Senado, John Thune, y la Casa Blanca, con la participación de las senadoras demócratas Jeanne Shaheen y Maggie Hassan, así como Angus King, un independiente que colabora con los demócratas.
Los republicanos, que cuentan con una mayoría de 53-47 en el Senado, necesitaban que la medida superara un umbral mínimo de 60 votos. Lograron captar ocho votos del lado opuesto del pasillo, mientras que solo perdieron uno: el senador Rand Paul de Kentucky, quien votó en contra argumentando que el proyecto aumentaría la deuda nacional.
El acuerdo incluye una disposición para votar en diciembre sobre la extensión de subsidios para atención médica que están a punto de expirar este año, un tema clave por el cual los demócratas habían estado esperando concesiones. Los líderes del Partido Demócrata habían afirmado que no apoyarían nuevos fondos para las operaciones gubernamentales hasta que el Congreso abordara los subsidios que ayudan a decenas de millones de estadounidenses a pagar su seguro médico adquirido a través de intercambios administrados por el gobierno.
"Estoy agradecido por poder decir que tenemos senadores, tanto demócratas como republicanos, dispuestos a trabajar juntos para abordar esta crisis", expresó John Thune antes de la votación. "También tenemos un presidente dispuesto a sentarse y trabajar en este asunto. Espero ver qué soluciones pueden surgir."
No obstante, Thune no especificó qué contendría exactamente ese proyecto, lo que frustró a muchos demócratas en la Cámara y el Senado, quienes argumentaron que aquellos que negociaron el acuerdo no obtuvieron suficientes garantías a cambio. Chuck Schumer, líder del partido en el Senado, comentó: "Durante meses hemos estado luchando para lograr que el Senado aborde la crisis sanitaria".
Algunos demócratas destacados han criticado duramente a sus colegas que se alinearon con los republicanos para poner fin al cierre sin garantías concretas sobre atención médica; incluso Gavin Newsom, gobernador de California, calificó esta decisión como "patética". El acuerdo también incluye tres proyectos de ley para financiar agencias como asuntos veteranos y agricultura, así como una resolución continua para financiar al resto del gobierno hasta el 30 de enero; esto implica que otro cierre gubernamental podría estar en horizonte temprano del próximo año.
Asimismo, se garantizó que todos los trabajadores federales recibirán su pago correspondiente durante el período del cierre y se destinarán fondos al Programa Suplementario de Asistencia Nutricional (Snap), esencial para uno de cada ocho estadounidenses hasta septiembre próximo.
A pesar del avance logrado con esta votación inicial, aún queda pendiente su aprobación por parte de la Cámara de Representantes estadounidense, donde seguramente enfrentará sus propios desafíos.
| Cifra | Descripción |
|---|---|
| 1 de octubre | Fecha en que el gobierno de EE. UU. se quedó sin dinero. |
| 40 días | Duración del estancamiento antes de la votación en el Senado. |
| 1.4 millones | Número de empleados federales que están de licencia no remunerada o trabajando sin pago. |
| 41 millones | Número de estadounidenses de bajos ingresos que dependen de beneficios alimentarios. |