Al menos 26 personas han muerto y cientos de miles se han visto obligadas a abandonar sus hogares debido al paso del tifón Kalmaegi por el centro de Filipinas. Este tifón, uno de los más fuertes del año, ha inundado extensas áreas, especialmente en la isla de Cebu, donde ocurrieron la mayoría de las fatalidades. Las autoridades advierten que el número de víctimas podría aumentar. La situación es crítica, con videos mostrando a personas refugiándose en techos y vehículos arrastrados por las aguas. Además, un helicóptero militar que participaba en las labores de rescate se estrelló, resultando en la muerte de seis miembros de la tripulación. El tifón ha debilitado su intensidad pero continúa trayendo vientos superiores a 130 km/h y se prevé que se desplace hacia Vietnam, que ya enfrenta lluvias récord.
Al menos 26 personas han perdido la vida y cientos de miles han sido desplazadas de sus hogares debido a uno de los tifones más poderosos del año que ha azotado el centro de Filipinas, según informaron las autoridades. El tifón Kalmaegi ha provocado inundaciones en extensas áreas, incluyendo poblaciones enteras en la isla de Cebu, donde se han registrado la mayoría de las víctimas fatales. Se estima que el número de fallecidos podría aumentar.
Imágenes difundidas muestran a personas refugiándose en los techos de sus viviendas, mientras vehículos y contenedores han sido arrastrados por las calles inundadas. En un trágico incidente relacionado, un helicóptero militar enviado para ayudar en las labores de rescate se estrelló en la isla Mindanao, causando la muerte a seis miembros de la tripulación, según reportes de la Fuerza Aérea Filipina (PAF).
El accidente tuvo lugar cerca de Agusan del Sur en Mindanao y fue uno de los cuatro helicópteros desplegados para asistir en la emergencia. La PAF indicó que se perdió comunicación con el aparato, lo que llevó a iniciar una operación de búsqueda y rescate. Posteriormente, se recuperaron seis cuerpos que se cree pertenecen al piloto y a los miembros de la tripulación.
A pesar de que el tifón, conocido localmente como Tino, ha perdido fuerza desde su llegada el martes por la mañana, continúa generando vientos superiores a 130 km/h. Se prevé que su trayectoria lo lleve a través de la región de las islas Visayas y hacia el mar del Sur de China para el miércoles.
La gobernadora provincial Pamela Baricuatro describió la situación en Cebu como “realmente sin precedentes” en una publicación en Facebook. “Esperábamos que los vientos fueran lo más peligroso, pero... el agua es lo que realmente pone en riesgo a nuestra población”, afirmó. “Las aguas inundadas son simplemente devastadoras”. La mayoría de las muertes reportadas se deben a ahogamientos, ya que el tifón ha arrastrado torrentes de agua lodosa desde las laderas hacia ciudades y pueblos.
Los daños en las áreas residenciales de Cebu son significativos; muchos edificios pequeños han sido arrastrados y una densa capa de barro ha quedado tras las aguas retrocediendo. Equipos de rescate han utilizado botes para liberar a quienes quedaron atrapados dentro de sus hogares. Don del Rosario, un residente de 28 años en Cebu City, comentó sobre su experiencia: “He estado aquí durante 28 años y esta es, sin duda, la peor situación que hemos enfrentado”.
Casi 400,000 personas han sido evacuadas ante el avance del tifón, según Rafaelito Alejandro, administrador adjunto de la Oficina de Defensa Civil. Las Filipinas suelen ser afectadas por un promedio anual de 20 tormentas y tifones.
Este evento ocurre apenas un mes después que otros tifones causaran más de una docena de muertes y daños significativos a infraestructuras y cultivos. El Super Tifón Ragasa (conocido localmente como Nando) impactó a finales de septiembre, seguido rápidamente por el Tifón Bualoi (Opong).
En meses recientes, una temporada monzónica excepcionalmente húmeda provocó inundaciones generalizadas, lo cual generó descontento y protestas por sistemas inadecuados y subestándar para controlar inundaciones atribuidos a casos de corrupción. El 30 de septiembre pasado, decenas perdieron la vida tras un potente terremoto magnitud 6.9 que sacudió el centro del país, siendo Cebu uno de los lugares más afectados.
Se espera que el tifón Kalmaegi continúe su trayectoria hacia Vietnam, donde ya se están registrando precipitaciones récord.
| Cifra | Descripción |
|---|---|
| 26 | Personas muertas debido al tifón Kalmaegi. |
| 400,000 | Personas desplazadas de sus hogares por el tifón. |
| 80 mph (130 km/h) | Vientos del tifón Kalmaegi. |
| 6 | Miembros de la tripulación que murieron en el accidente del helicóptero. |