Un jugador de voleibol olímpico de los Países Bajos, Steven van de Velde, ha sido denegado un visado para competir en Australia debido a su condena por violación de una niña británica hace diez años. Van de Velde, de 31 años, iba a participar en el Campeonato Mundial de Voleibol Playa en Adelaida, pero las autoridades australianas, respaldadas por el Fiscal General de Australia del Sur, consideraron sus crímenes "totalmente abominables". En 2016, fue condenado a cuatro años de prisión tras confesar haber violado a una niña de 12 años. A pesar de haber regresado a su carrera deportiva después de cumplir parte de su condena, su presencia en eventos internacionales ha generado controversia y protestas.
Un jugador de voleibol olímpico de los Países Bajos, condenado por haber abusado sexualmente de una niña británica hace una década, ha sido rechazado en su solicitud de visa para competir en Australia. Steven van de Velde, de 31 años, tenía previsto participar en el Campeonato Mundial de Voleibol Playa que se celebrará en Adelaida, Australia del Sur, el próximo mes.
En 2016, Van de Velde, quien en ese momento contaba con 21 años, se declaró culpable de tres cargos de violación a una niña de 12 años en Milton Keynes y fue sentenciado a cuatro años de prisión. El deportista había conocido a la menor a través de Facebook y viajó desde Ámsterdam a Inglaterra antes de perpetrar el delito en el hogar de la niña en 2014.
Hace dos semanas, el Fiscal General de Australia del Sur, Kyam Maher, envió una carta al gobierno federal instando a las autoridades a rechazar la visa del atleta debido a que sus crímenes son considerados «totalmente abominables».
En dicha carta se enfatizó que «no creemos que los delincuentes sexuales infantiles extranjeros deban ser admitidos en este país». Por su parte, el Ministro de Asuntos Internos de Australia, Tony Burke, aseguró que el gobierno continuará utilizando todos los recursos disponibles para garantizar la seguridad y tranquilidad de los australianos en sus comunidades.
Tras el abuso ocurrido en 2014, Van de Velde regresó a los Países Bajos; sin embargo, fue extraditado al Reino Unido y arrestado en 2016. En el juicio previo a su sentencia se presentó evidencia que indicaba que él era consciente de la edad de la víctima.
El deportista cumplió solo 12 meses de su condena y reinició su carrera deportiva profesional en 2018, participando con su selección nacional en varios torneos internacionales. El año pasado representó a los Países Bajos en los Juegos Olímpicos de París, donde fue objeto de abucheos por parte del público. Previamente, una petición en línea solicitando su exclusión olímpica había reunido 90,000 firmas.
La BBC ha intentado contactar a los organizadores del evento del campeonato mundial en Australia del Sur y a la asociación nacional de voleibol holandesa para obtener comentarios sobre esta situación.
| Cifra | Descripción |
|---|---|
| 31 | Edad de Steven van de Velde |
| 4 | Años de condena a prisión |
| 12 | Meses que cumplió en prisión |
| 90,000 | Número de firmas en la petición para prohibirle participar en los Juegos Olímpicos |