Un estudio reciente confirma que la introducción temprana de cacahuetes reduce las tasas de alergia en un 40%. Las nuevas pautas han llevado a una disminución del 27.2% en alergias al cacahuete y un 37.9% en alergias alimentarias generales en niños. Más de 60,000 niños han evitado estas alergias gracias a la actualización de las recomendaciones médicas. A pesar de estos avances, el 8% de los niños en EE. UU. aún presenta alergias alimentarias, siendo el cacahuete uno de los principales problemas. Los expertos aconsejan introducir alérgenos entre los 4 y 6 meses sin pruebas previas, destacando que la exposición temprana reprograma el sistema inmunológico y previene enfermedades futuras. Para más información, visita el enlace.
Un reciente estudio ha confirmado que las nuevas pautas sobre la introducción temprana de cacahuetes han resultado en una disminución del 27.2 por ciento en las alergias a los cacahuetes y un 37.9 por ciento en las alergias alimentarias generales en niños. La investigación, conocida como el ensayo LEAP (Learning Early About Peanut Allergy), realizado en 2015, fue pionera al demostrar que la exposición temprana previene estas alergias; ahora, datos del mundo real respaldan su éxito. Más de 60,000 niños han evitado desarrollar alergias a los cacahuetes gracias a esta actualización en las directrices médicas.
A pesar de estos avances, aún un ocho por ciento de los niños en Estados Unidos presenta alergias alimentarias, siendo las alergias a los cacahuetes un problema que afecta al dós por ciento. Los expertos recomiendan que los padres introduzcan alérgenos entre los 4 y 6 meses de edad sin pruebas previas.
Durante casi tres décadas, pediatras en Estados Unidos y Europa siguieron una recomendación peligrosa: retrasar la introducción de cacahuetes hasta los tres años, especialmente para bebés con antecedentes familiares de alergias. Esta política, apoyada por la Academia Americana de Pediatría (AAP), se basaba en la errónea suposición de que la exposición temprana «sensibilizaría» a los niños, provocando alergias de por vida. Sin embargo, el resultado fue contrario: las alergias a los cacahuetes aumentaron drásticamente, particularmente en países como el Reino Unido, donde se aplicaron estrictas medidas de evitación. A inicios de la década del 2000, las alergias habían triplicado su incidencia, afectando a uno de cada 50 niños y causando reacciones severas que llevaron a anafilaxis, visitas a emergencias e incluso muertes.
El cambio comenzó en 2015 con el ensayo LEAP, que demostró que la introducción temprana de cacahuetes —y no su evitación— era clave para prevenir estas condiciones. Publicado en The New England Journal of Medicine, este estudio llevó a una rápida reversión de las guías médicas. Casi una década después, una nueva investigación del Hospital Infantil de Filadelfia (CHOP) confirma que estas pautas actualizadas han prevenido decenas de miles de casos de alergia al cacahuete, marcando un importante triunfo para la salud pública.
El ensayo LEAP involucró a 640 bebés considerados de alto riesgo (aquellos con eczema severo o alergias al huevo). Los investigadores dividieron a los infantes en dos grupos:
Los resultados fueron sorprendentes:
Aún más notable es que esta protección perduró: un estudio posterior (LEAP-On) encontró que el 70 por ciento de los niños que consumieron cacahuetes desde temprano permanecieron libres de alergias durante su adolescencia, incluso tras haber cesado su consumo durante un año.
A pesar del abrumador respaldo científico, la adopción generalizada de la introducción temprana del cacahuete ha sido lenta. Una encuesta realizada en 2023 reveló que solo el 29 por ciento de los pediatras seguían las directrices actualizadas desde 2017, que amplían las recomendaciones a todos los infantes y no solo a aquellos con alto riesgo. Muchos médicos temían reacciones no deseadas fuera del contexto clínico y muchos padres se mostraban confundidos ante recomendaciones poco claras sobre «¿cuánto cacahuete? ¿en qué forma?».
No obstante, el estudio CHOP realizado en 2024 analizó más de 125,000 niños, eliminando toda duda: la introducción temprana funciona también en situaciones reales. Los datos mostraron una disminución del 16 por ciento en las tasas de alergia al cacahuete desde que cambiaron las pautas —demostrando así que cambios políticos salvan vidas.
Lamentablemente todavía existen desafíos significativos. Aunque las alergias al cacahuete están disminuyendo, las alergias alimentarias generales siguen aumentando; productos como leche, huevos y nueces continúan siendo preocupaciones importantes. Los expertos advierten sobre brechas educativas y problemas económicos relacionados con la inseguridad alimentaria que obstaculizan el progreso, especialmente en comunidades vulnerables donde se promueven dietas sin alérgenos erróneamente.
No obstante este panorama desafiante no se limita solo a los cacahuetes; representa una oportunidad para redefinir nuestra aproximación hacia la salud inmunológica. La ciencia está demostrando que la exposición temprana enseña al sistema inmunológico a reconocer los alimentos como tales y no como amenazas.
Años de consejos médicos mal orientados han dado lugar a una epidemia de alergias; sin embargo, la ciencia ha corregido este rumbo. La lección es clara: la exposición temprana previene enfermedades y ahora hay datos contundentes que lo respaldan.
Siguientes pasos:
The era del miedo alimentario ha llegado a su fin;
el futuro es prevención basada en evidencia científica.
| Cifra | Descripción |
|---|---|
| 27.2% | Reducción en las alergias a los cacahuetes tras seguir las nuevas pautas de introducción temprana. |
| 37.9% | Reducción en las alergias alimentarias generales en niños. |
| 60,000 | Número de niños que evitaron alergias a los cacahuetes gracias a la nueva guía médica. |
| 8% | Porcentaje de niños en EE.UU. que aún tienen alergias alimentarias. |
| 2% | Porcentaje de niños en EE.UU. que tienen alergia a los cacahuetes. |
| 13.7% | Tasa de desarrollo de alergias a los cacahuetes en el grupo que evitó su consumo hasta los 5 años. |
| 1.9% | Tasa de desarrollo de alergias a los cacahuetes en el grupo que consumió cacahuetes temprano. |