El estado de Nueva York está enviando automáticamente "cheques de reembolso por inflación" a aproximadamente 8.2 millones de hogares, sin necesidad de solicitud previa. La gobernadora Kathy Hochul justifica esta medida como un imperativo moral para devolver un superávit fiscal generado por el aumento en la recaudación del impuesto sobre ventas durante la inflación. Sin embargo, economistas critican que esta inyección de dinero podría aumentar la demanda y agravar la inflación que se intenta aliviar. Además, los altos umbrales de ingresos significan que el alivio no se dirige a quienes más lo necesitan, y la distribución antes de un ciclo electoral genera dudas sobre sus motivaciones políticas. Aunque el programa ofrece alivio inmediato, carece de la permanencia necesaria para ser considerado una verdadera reducción fiscal.
El estado de Nueva York ha comenzado el envío automático de cheques denominados «reembolsos por inflación» a aproximadamente 8.2 millones de hogares, basándose en criterios de ingresos y presentación de impuestos, sin necesidad de realizar una solicitud. La gobernadora Kathy Hochul presenta este programa como un imperativo moral para devolver un excedente fiscal generado por las altas recaudaciones del impuesto sobre ventas durante el periodo inflacionario a los contribuyentes que lo han creado.
Este programa ha suscitado críticas entre economistas, quienes advierten que inyectar cientos de millones de dólares en la economía podría aumentar la demanda y agravar la inflación que se intenta mitigar. Además, los altos umbrales de ingresos establecidos para acceder a estos reembolsos significan que la ayuda no está dirigida a quienes más la necesitan. La distribución de los cheques justo antes del ciclo electoral también plantea interrogantes sobre sus motivaciones políticas.
La medida, considerada un reembolso único, ha sido objeto de críticas por ser una solución temporal que carece de la permanencia de una reducción impositiva real, lo cual podría generar confusión pública al no ofrecer alivio financiero a largo plazo.
El programa se basa en los umbrales de ingresos establecidos en las declaraciones fiscales estatales de 2023. Por ejemplo, los contribuyentes conjuntos con un ingreso bruto ajustado de hasta $150,000 recibirán un pago de $150. La Departamento de Tributación y Finanzas del estado es responsable de la distribución, aclarando que los envíos no se organizan por códigos postales, lo que significa que vecinos podrían recibir sus cheques en diferentes momentos. No hay opción para depósitos directos; todos los pagos se enviarán como cheques físicos a la dirección indicada en la declaración fiscal más reciente del beneficiario.
La gobernadora Hochul ha argumentado que esta iniciativa es un acto moral al devolver lo que ella describe como el dinero del pueblo. Su argumento se basa en que el aumento en los precios debido a la inflación llevó a un incremento significativo en los ingresos fiscales por concepto del impuesto sobre ventas, generando así un superávit multimillonario. Desde su perspectiva, la solución más equitativa es reintegrar esos fondos a los contribuyentes que lo generaron mediante su consumo.
Este programa no es aislado; forma parte de una agenda política más amplia del gobierno de Hochul, que incluye iniciativas como la Garantía de Asequibilidad Energética, destinada a limitar los costos eléctricos para neoyorquinos con bajos ingresos. Adicionalmente, se ha destinado un programa separado de alivio para facturas eléctricas por $200 millones para hogares no inscritos en programas existentes. Estas acciones reflejan un enfoque consistente hacia el uso de fondos estatales para aliviar las presiones financieras sobre los residentes.
No obstante, economistas con una perspectiva más clásica argumentan que inyectar cientos de millones en poder adquisitivo puede ser contraproducente ante la inflación. Este fenómeno ocurre cuando hay demasiado dinero persiguiendo muy pocos bienes. Al distribuir estos cheques, el estado aumenta efectivamente la demanda agregada, lo cual podría agravar las presiones inflacionarias que pretende aliviar.
El programa recuerda a las masivas transferencias federales autorizadas durante la pandemia del coronavirus (COVID-19). Aunque estas ayudas fueron consideradas necesarias durante un cierre económico sin precedentes, su legado es objeto de intenso debate. Muchos economistas creen que el volumen excesivo de estímulos contribuyó significativamente a la inflación descontrolada posterior. La iniciativa neoyorquina, aunque menor en escala, sigue una estrategia similar al distribuir efectivo directamente a individuos.
A pesar del anuncio relacionado con estos cheques, Hochul también ha prometido recortes fiscales para la clase media; sin embargo, un reembolso único no equivale a una reducción tributaria real. Carece de la permanencia y previsibilidad características de una reforma fiscal genuina. Esto podría llevar a malentendidos entre los contribuyentes al percibir este beneficio temporal como un cambio duradero en su situación financiera.
La naturaleza y el momento del programa son inseparables del calendario político. Distribuir efectivo a millones de votantes antes de unas elecciones cruciales tiene beneficios políticos evidentes y plantea preguntas legítimas sobre si esta política responde a necesidades económicas reales o simplemente busca aprovechar oportunidades políticas. El uso de fondos públicos para lo que puede considerarse una herramienta electoral debe ser analizado críticamente por parte del electorado informado.
Aunque recibir un cheque inesperado pueda proporcionar alivio temporal para muchos neoyorquinos, el programa representa una política fiscal profundamente controvertida. Prioriza gratificaciones políticas inmediatas sobre estabilidad económica a largo plazo y corre el riesgo de exacerbar aún más la inflación que busca combatir.